샌프란시스코 엠폭스(원숭이두창) '새 계통' 발견, 미국 내 다시 확산 되나?

최근 캘리포니아와 뉴욕 등 미주 주요 지역을 중심으로 엠폭스(과거 명칭 원숭이두창) 관련 소식이 전해지며 우려하는 거주민들이 늘고 있습니다. 다중이용시설 방문 시 감염을 걱정하는 목소리도 들려옵니다.

결론부터 말씀드리면 주의는 필요하지만 당장 외출을 꺼리거나 일상생활에 공포를 가질 필요는 없습니다. CDC와 보건당국의 최신 발표, 그리고 미국 내 엠폭스 확산의 주요 역사를 바탕으로 거주민들이 꼭 알아야 할 정확한 사실을 짚어드립니다.

샌프란시스코 엠폭스 ‘Clade I’ 첫 확인, 현재 상황은?

샌프란시스코 보건당국은 2026년 4월 14일, 시내에서 처음으로 ‘Clade I(클레이드 1)’ 계통의 엠폭스 사례를 확인했습니다. 캘리포니아주 전체로 보면 7번째 확진입니다.

해당 환자는 백신 미접종 성인으로, 일반적인 지역사회 감염이 아닌 국제 여행 이력이 있는 사람과의 밀접 접촉 후 감염되었으며 입원 치료를 받았습니다.

당국의 조치: 캘리포니아 보건당국은 이를 계기로 일반 대중이 아닌 엠폭스 고위험군을 대상으로 2회 백신 접종을 강력히 권고하고 있습니다.

뉴욕 동향

뉴욕시 역시 2026년 3월에 첫 Clade I 사례가 확인되었으나, 지역사회 전체 경보보다는 고위험 노출군 관리와 증상 조기 인지에 초점을 맞추고 있습니다.

가장 궁금해하실 부분입니다만, 일반 대중에게 Clade I 엠폭스가 미치는 위험은 여전히 낮음 단계입니다.

희박한 일상 전파: 엠폭스는 감기나 코로나19처럼 공기 중으로 쉽게 퍼지는 호흡기 질환이 아닙니다. 주로 감염된 사람과의 피부 맞댐, 성적 접촉, 지속적인 신체 접촉을 통해 전파됩니다.
불안감 경계: 도심을 걷거나 상점, 마트를 방문하는 일반적인 활동만으로 감염될 확률은 극히 희박합니다.

본인이나 가족이 고위험 노출군에 해당하는지 거주 지역 보건소 웹사이트의 접종 가이드라인을 확인하세요.

여행 사전 점검

감염 위험이 높은 국가로 여행, 혹은 고위험 환경에 노출될 가능성이 있다면, 2회 백신 접종 완료 여부를 점검하는 것이 좋습니다.

엠폭스(Mpox)는 동물에서 사람으로 전파되는 인수공통감염병으로, 발열, 오한, 림프절 부종, 피로감과 함께 특징적인 피부 발진 및 수포를 동반합니다.

과거 ‘원숭이두창’으로 불렸으나, 특정 지역이나 동물에 대한 낙인 효과를 방지하기 위해 세계보건기구(WHO)의 권고에 따라 현재의 명칭으로 변경되었습니다.

엠폭스 계통

‘Clade I’과 ‘Clade II’ 두 가지 계통으로 나뉩니다. 현재 샌프란시스코에서 발견된 Clade I은 2022년에 전 세계적으로 유행했던 Clade II보다 전파력이나 중증도가 잠재적으로 더 높을 수 있는 계통입니다.

미국 보건당국은 과거부터 여러 차례 엠폭스 유행에 대응해 온 경험이 있습니다. 현재의 대응 맥락을 정확히 이해하기 위해 주요 사건들을 정리했습니다.

2003년 첫 미국 내 발병: 아프리카에서 수입된 감염 설치류가 애완용 프레리도그와 접촉하며 바이러스가 퍼졌습니다. (47명의 환자 발생, 사람 간 전파 x)
2022년 글로벌 대유행 및 비상사태: 아프리카 풍토병이던 엠폭스(Clade II 계통)가 전 세계로 확산되었습니다. 미국 보건복지부는 공중보건 비상사태를 선포했으며, 특정 고위험군을 중심으로 확산세가 두드러졌습니다. 이때 진네오스(JYNNEOS) 백신 접종 캠페인이 미 전역에서 대대적으로 전개되었습니다.
2024년 아프리카 발 Clade I 확산: 아프리카 민주콩고(DRC) 등을 중심으로 중증도가 더 높은 Clade I 계통이 급격히 퍼지면서, WHO는 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 재선포했습니다.
2026년 현재 미국 내 Clade I 유입: 국제 교류 및 여행을 통해 캘리포니아, 뉴욕 등 주요 관문 도시로 Clade I 사례가 확인되고 있습니다. 보건당국은 2022년의 경험을 바탕으로 신속한 확진자 격리와 고위험군 타깃 백신 접종에 주력하며 선제적으로 대응 중입니다.

자료 출처 및 참고

LA Times (2026.04.18)
샌프란시스코 보건당국 (2026.04.16)
캘리포니아 보건당국 (2026.04.17)
CDC 상황 업데이트 (2026.04.17)
미국 질병통제예방센터(CDC) 엠폭스 확산 연혁
NYC Health 보건 데이터 (2026.04.09 기준)

이 기사는 2026년 4월 17일 기준으로 정리했습니다. 이삭 issac-lee@uslpb.com